En AINIA estamos explorando nuevas soluciones para el desarrollo de envases más sostenibles a partir de residuos agrícolas lignocelulósicos. En el marco del proyecto ELDRIN, financiado con el apoyo de IVACE y los fondos FEDER, investigamos tecnologías de biorrefinería para transformar esta biomasa en materiales funcionales como micro y nanofibras de celulosa o nanopartículas de lignina. Los avances logrados abren nuevas posibilidades en packaging reciclable y de bajo impacto ambiental. Potencial y desafíos de la biomasa lignocelulósica La industria del packaging alimentario, entre otras, se enfrenta al reto de reducir su dependencia de materiales petroquímicos como el plástico. En este contexto, la biomasa lignocelulósica, especialmente la generada como subproducto agrícola, se perfila como una alternativa innovadora y sostenible para el desarrollo de nuevos biomateriales aplicables a envases alimentarios. Su abundancia, bajo coste y carácter renovable la convierten en una materia prima clave para avanzar hacia una economía circular. Desde AINIA, a través del proyecto ELDRIN, investigamos el aprovechamiento de estos residuos lignocelulósicos para diseñar materiales de envasado sostenibles, con el objetivo de transformar el futuro del packaging y reducir su impacto ambiental. Celulosa vs plástico La biomasa lignocelulósica está compuesta principalmente por celulosa, hemicelulosa y lignina, siendo la celulosa el polímero natural más abundante del planeta. Actualmente, grandes cantidades de esta biomasa residual están subutilizadas: se desechan, se queman para generar energía o se destinan a aplicaciones de bajo valor añadido. Las tecnologías de biorrefinería que estamos desarrollando nos permiten fraccionar y valorizar cada uno de sus componentes, transformando residuos en materias primas útiles para la producción de biomateriales. Este enfoque no solo promueve la sostenibilidad ambiental, sino que también impulsa el desarrollo rural y la creación de economías locales. La celulosa representa una alternativa prometedora al plástico, especialmente en aplicaciones donde la biodegradabilidad y la sostenibilidad son prioritarias. Con el avance de estas tecnologías y el desarrollo de materiales funcionales, su competitividad frente al plástico sigue en aumento. Para ello, trabajamos en la exploración de nuevas fuentes de biomasa capaces de satisfacer las demandas del mercado. Avances del proyecto ELDRIN En el marco del proyecto ELDRIN, hemos logrado avances significativos en la obtención de celulosa y su transformación a escala micro y nanométrica empleando procesos de biorrefinería. Este método utiliza disolventes capaces de recuperar selectivamente la celulosa, junto con la aplicación de energía mecánica, lo que nos permite aislar micro y nanofibras de celulosa. 46TEMA CENTRAL I MAIN TOPIC Desarrollo de recursos innovadores y nuevos materiales sostenibles Ramón Morcillo Martín. Materiales y Tecnología Envase AINIA
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