AIMPLAS, el Centro Tecnológico del Plástico, lidera un innovador proyecto de investigación, DECONWASTE, centrado en mejorar el reciclaje de envases de plástico y permitir su reutilización segura en aplicaciones en contacto con alimentos.
El proyecto tiene como objetivo investigar y desarrollar nuevos métodos para la limpieza y descontaminación de plásticos reciclados, en concreto de poliolefinas, un tipo de material ampliamente utilizado en envases. Para lograrlo, DECONWASTE explorará técnicas avanzadas de descontaminación capaces de transformar los residuos posconsumo en materiales reciclados seguros, siguiendo las directrices de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (AESA). A diferencia de otros materiales como el PET, el reciclaje de poliolefinas presenta importantes desafíos técnicos.
«Su amplia gama de usos, la presencia de múltiples aditivos y su comportamiento químico hacen que los procesos de descontaminación sean más complejos y requieran tecnologías especializadas», explicó Adrián Morales, investigador principal de Reciclaje Mecánico en AIMPLAS. Además, la imposibilidad de distinguir fácilmente entre envases alimentarios y no alimentarios durante el reciclaje, o de rastrear el origen alimentario de los envases reciclados, complica las etapas posteriores del procesamiento.
«Por ello, es fundamental investigar y desarrollar nuevos métodos de descontaminación eficaces que aborden estos desafíos y garanticen la seguridad de los materiales reciclados para su uso en contacto con alimentos», enfatizó Morales. Añadió que la iniciativa pretende «no solo cumplir con las normativas y directivas europeas, sino también garantizar la protección del consumidor y la confianza en los productos alimenticios envasados».
En este sentido, DECONWASTE trabajará en el desarrollo de métodos eficaces para superar estos obstáculos y garantizar que los materiales reciclados cumplan con los estándares de seguridad para su reutilización en aplicaciones alimentarias. Este avance representa una oportunidad para que las empresas, especialmente las pymes, incorporen materiales reciclados en sus procesos de producción con garantía de seguridad y trazabilidad.
El proyecto cuenta con la colaboración de ACTECO, SPBERNER y PICDA, empresas comprometidas con la innovación y la sostenibilidad que participan activamente en la validación de las tecnologías desarrolladas. Además, DECONWASTE se alinea con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), en concreto con los objetivos 8, 9 y 12. Está financiado por el Instituto Valenciano de Competitividad e Innovación (IVACE+i) a través de la convocatoria 2024 de Proyectos de Cooperación Estratégica y por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER).
