Del 14 al 17 de mayo de 2026, AIFEC celebró su XXVI Congreso en Granada, al que asistieron más de 250 participantes.
Durante la Asamblea General, celebrada el primer día, el Grupo de Responsables de Calidad y Medio Ambiente (GRCMA) presentó tres nuevas guías sectoriales: la Guía de Cumplimiento Normativo en el Sector de Etiquetas, la Guía de Gestión de Riesgos en Etiquetas en Contacto con Alimentos (Migraciones) y la Plantilla para la elaboración de declaraciones de Conformidad. También se presentó el Estudio sobre el Nivel de Automatización e Inteligencia Artificial en el Sector de Etiquetas, elaborado por AIFEC.
“El futuro del sector dependerá a gran medida de nuestra capacidad colectiva para mantener empresas sólidas, competitivas y preparadas para los retos que vienen”, manifestó Manuel Deza, director general de Coreti, en la apertura del Congreso, celebrada el viernes.
Bajo el lema «Más allá de la etiqueta: nuevas oportunidades para un sector en evolución», el Congreso abordó los principales desafíos y tendencias que están marcando la presencia y el futuro de nuestra industria, mediante ponencias patrocinadas, talleres y sesiones técnicas pensadas para ofrecer una visión práctica útil y orientada a la acción. “Hablaremos de inteligencia artificial, automatización, sostenibilidad y regulación, así como del papel que desempeña los estándares de calidad y excelencia, entre ellos el sello QAIFEC, como elementos diferenciales en un mercado cada vez más competitivo y exigente. Pero también pondremos el foco en las personas”, explicó José Carrasquer, presidente de AIFEC.
Tras una mesa redonda sobre el sello QAIFEC, hubo diferentes ponencias y talleres. La primera conferencia, a cargo de Marcos Navarro Alcaraz, fundador de Antites, fue sobre la implantación de la inteligencia artificial (IA) y la automatización en el sector de las etiquetas.
Marcos Navarro expuso el estado actual de la implantación de la IA y la automatización en el sector de la etiqueta y la impresión a partir de los resultados de un estudio realizado entre empresas de la industria. Según explicó, la investigación muestra que el sector se encuentra todavía en una fase inicial de adopción de estas tecnologías, con un uso limitado y una falta generalizada de estrategias definidas para su implementación.
El estudio pone de manifiesto una importante brecha entre el interés existente por la inteligencia artificial y su aplicación práctica. En opinión de Navarro, esta situación está motivada principalmente por la falta de formación especializada, conocimiento técnico y talento cualificado. Asimismo, destacó que la automatización presenta un mayor grado de desarrollo en los procesos productivos que en las áreas administrativas y de gestión.
El director general de Antites señaló que las principales oportunidades de mejora se encuentran en la automatización administrativa, la integración de los sistemas ERP con los procesos productivos y el uso de herramientas de análisis y predicción de datos. A su juicio, el principal obstáculo para avanzar no es económico, sino organizativo y formativo, ya que la mayoría de las empresas muestran disposición para invertir en estas tecnologías.
Durante su intervención, Navarro explicó las distintas tecnologías disponibles para la automatización empresarial. Entre ellas destacó los robots de software (RPA), capaces de ejecutar tareas repetitivas siguiendo instrucciones predefinidas; las API, que permiten la integración y comunicación entre aplicaciones; y las diferentes modalidades de inteligencia artificial, como la predictiva, el procesamiento del lenguaje natural y la IA generativa.
Asimismo, abordó la evolución hacia los agentes de inteligencia artificial, sistemas capaces de tomar decisiones de forma autónoma. No obstante, advirtió de que estas herramientas todavía requieren supervisión humana debido a la posibilidad de errores, sesgos o interpretaciones incorrectas de la información.
Para ilustrar las aplicaciones reales de estas tecnologías, presentó diversos casos de uso relacionados con la gestión de facturas, el procesamiento de pedidos, la gestión documental, las notificaciones administrativas y los procesos de recursos humanos. Según explicó, estas soluciones permiten aumentar la eficiencia operativa, reducir errores, agilizar la gestión y favorecer el crecimiento empresarial sin necesidad de incrementar proporcionalmente los recursos humanos.
Como conclusión, Navarro defendió que la inteligencia artificial y la automatización ya constituyen herramientas accesibles para empresas de cualquier tamaño y representan una oportunidad para mejorar la competitividad del sector. Aunque reconoció que su implantación todavía es desigual, afirmó que existe una clara voluntad de avance y un amplio margen de desarrollo en los próximos años.
Nueva generación de etiquetas
Otra de las ponencias a destacar fue a cargo de la nueva generación de etiquetas, a cargo de Jeroen van Bauwel, GIC Director de Xeikon.
Jeroen van Bauwel explicó que la función de las etiquetas ha evolucionado significativamente respecto a su papel tradicional. Según señaló, anteriormente, las etiquetas tenían como objetivo principal identificar el contenido del envase, mientras que en la actualidad desempeñan múltiples funciones y requieren una mayor aportación por parte de los convertidores de etiquetas.
Durante su intervención, destacó que las etiquetas actuales no solo identifican el producto, sino que también actúan como un vínculo entre la marca y el consumidor, contienen información adicional sobre el producto, instrucciones de uso, advertencias de seguridad y contenidos en distintos idiomas. Asimismo, indicó que pueden apoyar actividades relacionadas con las operaciones, el marketing y el cumplimiento normativo.
Jeroen van Bauwel afirmó que las etiquetas son cada vez más inteligentes y que esta evolución responde a las demandas de las marcas y a la necesidad de ofrecer una mayor trazabilidad. Como ejemplo, describió el caso de un fabricante español especializado en etiquetas para vinos y bebidas espirituosas que utilizó datos variables e impresión con tinta invisible para ayudar a uno de sus clientes a identificar la procedencia de productos comercializados a través de canales no autorizados. La solución consistió en incorporar un número variable detectable mediante luz ultravioleta, una medida que pudo implementarse con un coste adicional muy reducido gracias al uso de impresión digital.
Asimismo, señaló que el incremento de las exigencias regulatorias obliga a incorporar cada vez más información en las etiquetas y que las marcas buscan establecer un contacto más directo con los consumidores mediante distintas herramientas de comunicación.
La etiqueta está pasando de ser un elemento pasivo a convertirse en un punto de contacto activo e inteligente dentro del producto y su entorno de comunicación. Principio del formulario
Jeroen van Bauwel afirmó que la evolución de las etiquetas continuará impulsada por nuevos desarrollos tecnológicos y regulatorios. Entre ellos destacó el futuro despliegue del Pasaporte Digital de Producto (DPP), una regulación europea que obligará a incorporar información estructurada y accesible sobre el origen, los materiales, la sostenibilidad y el ciclo de vida de los productos. Según explicó, las etiquetas desempeñarán un papel fundamental para conectar los productos físicos con toda esta información digital.
Asimismo, señaló que las etiquetas inteligentes permitirán obtener información sobre la interacción de los usuarios con los productos. En este sentido, indicó que será posible conocer aspectos como quién escanea una etiqueta o cuándo se realiza dicho escaneo, convirtiendo la etiqueta en una fuente de información. Según destacó, esta evolución ya no pertenece únicamente al ámbito de las previsiones futuras, sino que comienza a ser una realidad en el mercado.
Jeroen van Bauwel subrayó que el desarrollo de las etiquetas inteligentes requiere un ecosistema integrado en el que intervienen diferentes tecnologías y procesos. Explicó que, además de las tecnologías de impresión digital, son necesarios consumibles adecuados y, especialmente, sistemas de flujo de trabajo capaces de conectar datos, procesos de impresión y sistemas de gestión. También destacó la importancia de integrar elementos como los datos variables, los sistemas MIS y ERP, los procesos de acabado y los sistemas de inspección. El objetivo de este enfoque es ayudar a los impresores a producir etiquetas y ofrecer soluciones inteligentes y conectadas.
A continuación, intervino Marco Carpi, Zone Business Director Southern Europe Product Line Labels de Bobst, que habló sobre el nuevo marco normativo del sector de la etiqueta desde una perspectiva basada en la regulación, el cumplimiento y la sostenibilidad. Carpi explicó que el sector debía dejar de entenderse como una cadena lineal entre fabricante, transformador y propietario de marca, ya que actualmente funcionaba como un ecosistema interconectado en el que cada decisión afectaba al resto de actores.
El cumplimiento normativo ya no consiste únicamente en verificar requisitos, sino que implica una responsabilidad compartida y una adaptación colectiva de todos los participantes de la cadena de valor. Asimismo, destacó que la regulación se había convertido en uno de los principales motores de transformación del sector.
La intervención de Marco Carpi se estructuró en torno a tres pilares: las normativas alimentarias, el diseño de la etiqueta y el reglamento relativo a envases y residuos de envases. Respecto a las normativas alimentarias, explicó que la normativa suiza había sido actualizada en abril de 2026 con criterios más restrictivos sobre las sustancias permitidas en las tintas de impresión. También señaló que en enero de 2027 entraría en vigor la normativa alemana, todavía más restrictiva, centrada específicamente en las tintas utilizadas en materiales destinados al contacto alimentario.
En relación con el diseño de etiquetas, Carpi detalló las nuevas exigencias de legibilidad, tamaño de letra e impresión en materiales compostables para etiquetas de fruta. Marco Carpi explicó que estos cambios reducían entre un 30% y un 40% el espacio disponible en las etiquetas. Como respuesta, Bobst presentó una solución de impresión digital multicapa denominada Flexjet, capaz de producir etiquetas de hasta cinco capas en una sola pasada.
Finalmente, abordó el reglamento de envases y residuos de envases, que exige envases reciclables, limitaciones a sustancias peligrosas y una mayor trazabilidad. Marco Carpi concluyó que fabricantes de etiquetas y de maquinaria debían colaborar estrechamente para adaptarse al nuevo entorno normativo y desarrollar soluciones técnicas flexibles y sostenibles.
Después, Fabrizio Decio, CEO de Coaching House, dio una motivadora charla sobre el potencial de las personas. A continuación, José Manuel Cansino, de la Escuela San Telmo de Sevilla, habló sobre el horizonte económico y las perspectivas de España y los sectores clave del consumo de etiquetas. Principio del formulario
José Manuel Cansino analizó el contexto económico que condicionará la evolución del sector de las etiquetas, destacando la influencia de factores demográficos, tecnológicos y geopolíticos sobre el consumo y la logística. Explicó que la relación entre población y consumo no depende únicamente del número de habitantes, sino también de la capacidad adquisitiva, la concentración urbana y el nivel de digitalización.
Cansino identificó tres grandes modelos de consumo. El asiático se caracteriza por una población joven, hogares de mayor tamaño y un fuerte desarrollo del comercio electrónico. El europeo está marcado por el envejecimiento y el crecimiento de los hogares unipersonales, mientras que el norteamericano destaca por el elevado gasto por consumidor y las grandes distancias logísticas.
En la presentación subrayó la creciente importancia de la trazabilidad y de las reglas de origen en un contexto de mayor complejidad comercial y regulatoria. Las etiquetas evolucionan desde una función informativa hacia una herramienta de certificación y control, incorporando códigos QR dinámicos, certificados digitales y sistemas de verificación del origen de los productos.
José Manuel Cansino habló sobre las tendencias del comercio electrónico, el incremento de las devoluciones, la fragmentación de los envíos y la necesidad de una logística más eficiente. Finalmente, abordó los riesgos derivados de las tensiones en la cadena de suministro, el aumento del precio del platino y de la pasta de papel, así como la situación financiera y los retos de competitividad del sector.
Por la tarde, hubo varios talleres interactivos y el día finalizó con la cena de gala, donde se entregaron los Premios AIFEC 2026 en la Huerta del Sello. El programa social incluyó diferentes actividades, entre ellas, una visita privada a la Alhambra.
Los Premios AIFEC 2026
Estos galardones reconocen la labor, la creatividad y la innovación de las empresas del sector, poniendo en valor los trabajos más sobresalientes presentados a concurso a lo largo del año.
En la categoría de bebidas, el primer premio lo obtuvo «MUWI EL RAYO OLARRA», trabajo presentado por RIOJADHESIVOS. El segundo premio recayó en «Enaya», de ETYGRAF; y el tercer premio fue para «La Lía Parda», de ETILISA.
En la categoría de alimentación, el Premio al Mejor Trabajo fue para «El Trovador», de la empresa OVELAR. La misma empresa se hizo con otro galardón de la noche al recibir el Premio al Mejor Trabajo en la categoría Otros por «PHB TOTAL CARE».
La innovación también tuvo su espacio propio: el Premio al Mejor Trabajo en Novedades I+D fue para «CLINICAL TOUCH LABEL», de CINTA PLAST.
En la categoría de industria, hogar, perfumería y cosmética, el primer premio fue para «TECNIUM», trabajo presentado por ETIQUETAS ANVER, mientras que el segundo premio correspondió a «DREFT», de LAPPÍ INDUSTRIAS GRÁFICAS.
El broche de oro de la velada lo puso el Premio del Público al Mejor Trabajo del Año 2026, votado directamente por los congresistas: «MONMULAN», de CORETI, se alzó con el galardón más popular de la noche, ratificando el talento y la capacidad creativa de sus autores.
